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大家好，我是就讀奈良女子大學的留學生－高麗。
這次，我以實習生的身分，來到了有著古老歷史和豐富自然森林資源的奈良縣吉野町。這次我接觸到了在吉野町流傳的傳統手抄紙製作體驗，所以想在這裡和大家分享那時候的經驗。
相傳在太古時期，天武天皇因皇位之爭避難到吉野町國棲地區時，因為非常感謝當地的人幫助他藏身於此，於是喜愛著國棲人民的天武天皇，就把和紙的製作方法告訴他們。
在當時（1300年前以上）所被教授的和紙製法，到現在也還在這個地區廣泛流傳著。做出上等和紙的秘訣是，在冬天寒冷時，將和紙浸泡在乾淨且純度高的水裡。這種傳統的和紙製法是隨著清澈的吉野川所孕育出來的。順便一提，在國棲地區製造出來的和紙，因為質地柔軟扎實，除了深受很多人喜歡之外，也成為今日傳統工藝的代表性作品。
這次，我來到的福西和紙本舖，繼承了天武天皇時代流傳下來的和紙製法，是為數不多的手工造紙工作室。這裡不僅只是繼承了1300年前以上的傳統造紙技術，現在也持續地在改良、改善著這項技術。
另外，福西和紙本舖製作出來的和紙，現在也在各個領域，例如老舊書籍、工藝品、美術品等等廣泛利用著。以日本國寶及重要文化財修復、在歐洲展示的文化財修復為首，國內外有許多知名藝術家也正在使用福西和紙本舖的和紙。
在我到訪的這天，我體驗到了製作和紙和上色的製程啦。
製作和紙及上色的工程
1.將手抄紙用的箱子放入楮（和紙的原料）裡
在含有楮的樹液的水桶中，放入比竹籠還要有著細小網孔的手抄紙箱。
2.塗上著色劑
利用手抄紙箱製作出和紙後，再塗上有著各式各樣自然素材（花或草木等等）的著色劑。在這個上色工程中，可以依照自己的喜好來搭配顏色和設計。
在這裡決定好的顏色和設計，將會成為和紙完成後的樣貌，所以要小心選擇。
▲正在進行上色作業
3.將手抄紙箱放進楮裡製紙
將手抄紙箱再次放進含有楮的樹液的水桶中浸泡，製作和紙。
4.除去污漬
從箱子取出製作完畢後的和紙，若是有污漬的話就將它弄乾淨。
這樣就完成啦！
完成後的和紙的顏色，就像並排在糖果店的棉花糖一樣色彩繽紛！
在福西和紙本舖將紙進行乾燥處理後，隔天就能拿到自己做的和紙了。體驗和紙製作之後，我去參觀了福西和紙本舖裡的手抄紙工作室以及保管和紙的房間。在房間裡，擺放著許多至今為止在福西和紙本舖製作出的藝術作品。
在桌上，有各式各樣顏色和形狀的和紙。
在經過允許之下，我稍微觸摸這些和紙，在莊嚴中也能感受到傳統，覺得十分幸福呢。
請看看這個。這是吉野町長頒發給電影導演河瀨直美的獎狀。在和紙的背景上，還透有著河瀨直美拍攝的電影「Vision」名字的水印。
這次，是福西和紙本舖第六代傳人福西正行先生指導我手抄紙的製作方法。
福西先生夫妻倆共同經營手抄紙的工作，也讓我認識到有這樣的一群人正在守護著日本的傳統工藝。近年由於來訪的外國留學生逐漸增加，福西先生也想向大家傳達吉野町內一直保留下來的傳統文化。以下是福西先生說的話：
在這個小小的城鎮裡，交通不方便、人口的減少，還有伴隨著經濟的衰退，往昔的繁榮如今已不復存在。但是選擇繼承吉野町傳統工藝的師傅和年長者，仍然有很多人。只要人還在，文化就會一直存在。
【閒談】
這天，碰巧有很多日本的高中生來體驗手抄紙製作。因為在福西和紙本舖養著一隻肥胖可愛的黑貓，那些高中生們，在太陽底下自由地嬉戲著、躺著、走動著，和可愛的貓一起玩耍。
下次來拜訪福西和紙本舖時，我也很期待再次與這隻可愛的黑貓相遇。
