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大家好，我是就讀奈良女子大學的留學生－高麗。
這次，我以實習生的身分，來到了有著古老歷史和豐富自然森林資源的奈良縣吉野町。因為在吉野町內的木材工廠體驗到了製作竹筷和杯墊的寶貴經驗，所以想在這裡和大家分享我的工作經驗。
首先，我進入到工廠最先映入眼簾的畫面是，各式各樣遍布滿地的木材（杉木和檜木等等）。在寧靜和平的吉野町，晴朗的天空下，木材工廠的師傅們，每一天都為了能做出好的木製品，努力地工作著。
為什麼吉野當地有名的品牌木材會是吉野杉呢？
首先第一，吉野杉有均勻且美麗的年輪、漂亮的色澤，還會散發出自然的木材香氣。
其次，作為原料，它比其他地區的木材密度都還要高，所以也更加有強度。
雖然製材的工程很簡單，但是也非常有趣。以下，想要和大家介紹一般木材會有的製程。
利用機器除去樹木表面粗糙的樹皮，做成厚木板的形狀。
工廠的師傅們會謹慎地把厚木板上不均勻的部分切除。
再利用機器將平滑的厚木板切割成長方形狀。
（變成長方形狀後的木板，在寺本木材會用來當製作杯墊所需的材料。順帶一提，木板切割的大小，會依之後製作的商品不同，而加工成各種形狀。）
剛開始處理木材的製程結束之後，在下一個工程，會配合木材各種用途做加工。
杯墊的製造工程
1.將加工後的薄小木板放入機器裡固定
在機器中，會用雷射將保存在電腦中的圖案刻印在木板上。進行雷射加工後，因雷射而鏤空部分的木材，會自動從木板往下脫落。
你們看，因雷射而脫落部分的木材，小又可愛，是不是很像小小的藝術作品呢？我想如果把這些木材做最大的有效利用，將已經沒有用的木材做成工藝品的話，也是一種廢物利用不是嗎？
2.利用形狀像雕刻刀一般的工具，去除掉在木板上還未脫落的木材部分
「鏤空花樣的杯墊」，用說的雖然很簡單，但自己實際製作起來是很困難、需要非常精細的技術的。在鑽空木材時，若是手有一絲細小的晃動，杯墊就無法當作商品販賣。不僅如此，長時間下一直低頭認真進行鑽空步驟的話，脖子和眼睛都會感到非常疲勞。從這個經驗我感受到的是，原來師傅們做的木工製品，都是一個一個手工製作而成的。實際操作後，也能理解日本製的商品價格都偏高的理由了。
3.最後的加工
木材的鑽空作業結束後，師傅們進行最後的加工，終於完成十分精緻的和風手工杯墊啦！看著這些美麗的杯墊成品，疲勞暫時都飛走了，心情也跟著放鬆了下來。
我也詢問了今後吉野的林業會如何發展。
從「今後，要如何運用吉野的林業」這項研究來看，包含寺本木材在內的吉野町裡的木材工廠，大家都十分了解吉野木材的特性，也將其材質發揮到最大功效製造成各種商品。舉例來說，如果是小孩子玩的玩具，就有表面光滑的積木、手錶、面紙盒、裝飾品等等。
這次，我第一次體驗到了製作竹筷和杯墊的工程，是比想像中還要新奇且有趣的一次經驗。特別是，我覺得杯墊的刻印和鑽空工程是十分吸引人的，因此也讓我從這次經驗對「木工師傅」這份工作感到很有興趣。
從日出到日落，每天都靜靜地完成眼前工作的身影，正是這些師傅們。能學到這些師傅們熟練的技術，以及自己也實際參與了木工商品的製作，真的是十分充實的一次體驗。如果大家來到吉野町體驗木工製造的話，無論身心靈都能得到滿足喔！請大家一定要來吉野町體驗看看！
株式會社 寺本木材
TEL：0744-23-7188
官網：http://teramoto-mokuzai.jp/
＊不論是見學還是體驗都要提前預約
